紫銅棒因呈紫紅色而得名。它不一定是純銅,有時還加入少量脫氧元素或其他元素以改善材質和性能,因此也歸入銅合金。中國紫銅加工材按成分可分為:普通紫銅(T1、T2、T3、T4)、無氧銅(TU1、TU2和高純、真空無氧銅)、脫氧銅(TUP、TUMn)、添加少量合金元素的特種銅(砷銅、碲銅、銀銅)四類。紫銅的電導率和熱導率僅次于銀,廣泛用于制作導電、導熱器材。紫銅在大氣、海水和某些非氧化性酸(鹽酸、稀硫酸)、堿、鹽溶液及多種有機酸(醋酸、檸檬酸)中有良好的耐蝕性,用于化學工業。
有良好的導電、導熱、耐蝕和加工性能,可以焊接和 焊。含降低導電、導熱性雜質較少,微量的氧對導電、導熱和加工等性能影響不大,但易引起"氫病",不宜在高溫(如>370℃)還原性氣氛中加工(退火、焊接等)和使用。
紫銅棒的用途比純鐵廣泛得多,每年有50\%的銅被電解提純為純銅,用于電氣工業。這里所說的紫銅,確實要非常純,含銅達99.95\%以上才行,極少量的雜質,特別是磷、砷、鋁等,會大大降低銅的導電率。銅中含氧(煉銅時容易混入少量氧)對導電率影響很大,用于電氣工業的銅一般都必須是無氧銅。另外,鉛、銻、鉍等雜質會使銅的結晶不能結合在一起,造成熱脆,也會影響純銅的加工。這種純度很高的純銅,一般用電解法精制:把不純銅(即粗銅)作陽極,純銅作陰極,以硫酸銅溶液為電解液。當電流通過後,陽極上不純的銅逐漸熔解,純銅便逐漸沉澱在陰極上。這樣精制而得的銅;純度可達99.99\%。
紫銅是比較純淨的一種銅,一般可近似認為是純銅,導電性、塑性都較好,但強度、硬度較差一些。
特性:高純度,組織細密,含氧量極低。無氣孔、沙眼、疏松,導電性能極佳,電蝕出的模具表面精度高,經熱處理工藝,電極無方向性,適合精打,細打,具有良好的熱電道性、加工性、延展性、防蝕性及耐候性等。